Aralıklı patlayıcı bozukluk, ayrık zaman dilimlerinde saldırgan dürtülerin kontrolünün kaybedildiği dönemler şeklinde görülmektedir. 

Her bir dönem ciddi saldırı veya mülke zarar verme ile sonuçlanabilir. 

Dışa vuran saldırganlık, atağın ortaya çıkmasına yardımcı herhangi bir stres etkenine göre oldukça orantısızdır. 

Hastaların nöbetler ya da ataklar olarak tanımladığı belirtiler dakikalar ya da saatler içinde ortaya çıkar, süresinden bağımsız olarak kendiliğinden ve hızlı bir şekilde yatışır. 

Her bir dönemden sonra hastalar genellikle gerçekten pişmanlık duyarlar veya kendilerini suçlarlar. Dönemler arasında yaygın dürtüsellik ve saldırganlık yoktur. 

Kadınlara nazaran erkeklerde daha çok görülmektedir. 

Aralıklı patlayıcı bozukluk, bu bozukluğa sahip birinci dereceden akrabaları bulunan bireylerde diğerlerine oranla daha çok görülmektedir.