Kesin bir anlamı ifade etmemekle birlikte alkolik terimi pek kişiye tanıdık gelir. 

Alkole fizyolojik olarak bağımlı insanlar tolerans ve yoksunluk geliştirmeyenlere kıyasla genellikle ciddi belirtiler gösterir.

Ağır alkol kullananlarda ani yoksunluğun etkileri dramatik olabilir zira vücut alkole alışmıştır. 

Bu kişiler endişeli, depresif, zayıf, huzursuz, uykuya dirençli hissedebilir. 

Özellikle parmaklarda, yüzde, göz kapaklarında, dudaklarda ve dilde kas titremelerine rastlanabilir; nabız, tansiyon ve ateş yükselebilir.